Srednjovjekovni finančni "balon" ali zgodba o nizozemskih tulipanimah
Svet vsako leto občuduje cvetoče tulipane v znanih nizozemskih parkih, Keukenhof pa sprejme več deset tisoč turistov ki pridejo občudovati sorte tistega občutljivega cvetja. Toda malo ljudi ve, da so pred 400 leti tulipani (ali pohlep) povzročili propad mnogih ljudi!
Vse se je začelo tako: sredi 16. stoletja je avstrijski veleposlanik Ogier Gislen de Busbeck iz Carigrada na Dunaj prinesel več čebulic neznano cvetje, francoski botanik Charles de Lekluse pa jih je posadil na kraljevi vrt cesarja Ferdinanda I in jih skrbno varoval. Nekaj let kasneje se je Francoz preselil na delo v botanični vrt univerze v Leidnu in s seboj vzel čudovite čebulnice. Spomladi 1594 je na Nizozemskem zacvetel prvi tulipan.
V začetku 17. stoletja so tulipani v državi gojili ne le izobraženi botaniki pod Charlesom de Lecluseom, temveč tudi navadni vrtnarji. Izbor novih sort je postal priljubljen: raznovrstni tulipani ki so zaradi virusa spreminjali barvo so bili na trgu takrat zelo cenjeni. Cvetje nenavadnih odtenkov je bilo veliko dražje od ostalega. Najbolj znani so bili kultivar rdečih in belih tulipanov "Večni avgust", gojen v Franciji.
Leta 1623 so za 10 cvetov te sorte ponudili 20.000 gulderjev samostojnemu lastniku, leta 1624 na Nizozemskem pa 3000 za enega, vendar jih ni privolil v prodajo. Zanesljivo je znano da je bil en zrel rdeče-bel bel cvet tulipana prodan skupaj z dvema čebulicama za 1.000 gulderjev. Takrat je bilo za ceh mogoče kupiti 856 g zlata in 10 kg srebra, spreten obrtnik pa je zaslužil približno 300 gulderjev na leto.
Znaki manije za tulipani so se po besedah kronista Theodoreja Veliusa začeli pojavljati leta 1633. v Zahodni Friziji: poleti istega leta so se cene tulipanov močno dvignile, kar je povzročilo resnične nemire. Zapisi pravijo da je prebivalec mesteca Horn zamenjal svojo kamnito hišo za 3 čebulice, lokalni kmet pa je dal svojo kmetijo v zameno za čebulice. Cena vsake transakcije je bila najmanj 500 cehov, kar pomeni da so se čebulice tulipanov pretvorile v resnično valuto.
Pridelovalci ki so leta 1634 lansirali številne nove sorte so v ta ogenj dodali gorivo: cene prej priljubljenih čebulic so padle, znižale so prag za vstop novih trgovcev na trg število rastlin tulipanov pa se je močno povečalo.
V letih 1634-1635 so Nizozemci sklenili futuristične pogodbe, od jeseni pa prodali čebulice ki so bile že posajene v zemljo, z obveznostjo da jih izkopljejo naslednje poletje. Hkrati je trg začel sklepati pogodbe za večkratno nadaljnjo prodajo čebulnic: "trgovci so prodajali čebulice ki jim niso pripadale, kupcem ki niso imeli ne denarja ne želje da bi gojili tulipane." Decembra 1634 so se čebulice začele prodajati ne posamezno, ampak po teži.
Odprtje "priljubljene" trgovine poleti 1636 je povečalo število špekulantov s čebulicami: "nizozemski gradovi ki so bili analogni amsterdamski borzi, so bili odprti v nizozemskih mestih kjer so večinoma revni ljudje trgovali s poceni sortami tulipanov.
Bila je prava zračna trgovina: nihče ni preverjal plačilne sposobnosti kupcev ali so prodajalci res imeli žarnice, cene pa so se zaradi špekulativnih tržnih iger močno povečevale in močno padale.
Vrhunec manipulacije z tulipani se je zgodil med novembrom 1636 in februarjem 1637: najprej so zaradi novic o izgubi prodajnega trga v Wittstocku cene čebulic padle 7-krat, nato pa so se do božiča v primerjavi z novembrom zvišale za 18-krat. Ena in ista čebulica se je preprodajala več desetkrat na dan, vsakič z dobičkom prodajalca. Posledično so se s prekarnimi pogodbami z čebulicami začele prodajati za 20-krat večjo vrednost pravih čebulic v državi.
Razširile so se govorice da bo napihnjen "balon" tulipanov kmalu počil. In ravno to se je zgodilo. Februarja 1637 so cene tulipanov padle 20-krat. Kupci so se začeli množično odpovedati predhodno sklenjenim pogodbam. Večina pogodb je bila razglašena za nične in tisti ki so si s hipoteko izposojali denar v upanju na hiter dobiček, so izgubili vse.
Zdi se da se iz zgodovine nismo ničesar naučili ☺. Kakšno stanje v sodobnem finančnem svetu spominja na to vročino tulipanov?