Srednjovjekovni financijski "balon" ili priča o nizozemskim tulipanima

Svake godine svijet se divi cvjetanju tulipana u poznatim nizozemskim parkovima, a Keukenhof prima desetke tisuća turista koji dolaze diviti se sortama ovog nježnog cvijeta. Ali malo ljudi zna da su prije 400 godina tulipani (ili pohlepa) prouzrokovali propast mnogih ljudi!

Sve je počelo ovako: sredinom 16. stoljeća austrijski veleposlanik Ogier Gislen de Busbeck donio je nekoliko lukovica nepoznatog cvijeta iz Carigrada u Beč, a francuski botaničar Charles de Lekluse posadio ih je u kraljevski vrt cara Ferdinanda I i pažljivo ih zaštitio. Nekoliko godina kasnije, francuz se preselio na posao u botanički vrt Sveučilišta Leiden i sa sobom ponio divne lukovice. U proljeće 1594. godine u Nizozemskoj je procvjetao prvi tulipan.

Početkom XVII stoljeća uzgojem tulipana u zemlji bavili su se ne samo obrazovani botaničari pod vodstvom Charlesa de Leclusea, već i obični vrtlari. Odabir novih sorti postao je popularan: raznoliki tulipani koji su zbog virusa promijenili boju u to su vrijeme bili vrlo cijenjeni na tržištu. Cvjetovi neobičnih nijansi bili su puno skuplji od ostalih. Najpoznatiji su bili kultivar crvenih i bijelih tulipana "vječni kolovoz", uzgojen u Francuskoj.

Godine 1623. za 10 cvjetova ove sorte ponuđeno je 20.000 guldena njihovom jedinom vlasniku, a 1624. godine u Nizozemskoj ponuđeno mu je po 3.000 za jednog, ali on nije pristao prodati ih. Pouzdano je poznato da je jedan zreo cvijet crveno-bijelog tulipana prodan zajedno s dvije lukovice za 1.000 guldena. U to se vrijeme za gulder moglo kupiti 856 g zlata i 10 kg srebra, a vješti majstor je zaradio oko 300 guldera godišnje.

Znakovi manije za tulipanima, prema kroničaru Theodoreu Veliusu, počeli su se pojavljivati ​​1633. u West Frieslandu: u ljeto te godine cijene tulipana naglo su porasle, izazivajući pravi nemir. Zapisi govore da je stanovnik grada Horna svoju kamenu kuću zamijenio za 3 lukovice, a lokalni farmer je dao svoju farmu u zamjenu za lukovice. Cijena svake transakcije bila je najmanje 500 guldena, što znači da su se lukovice tulipana pretvorile u pravu valutu.
Uzgajivači, koji su 1634. godine na tržište izbacili mnoge nove sorte, dodali su gorivo u ovu vatru: cijene za ranije popularne lukovice su pale, spuštajući prag za nove „trgovce“ na ulasku na tržište, pa se broj biljaka tulipana naglo povećao.

U godinama 1634-1635, Nizozemci su sklapali futurske ugovore, počevši na jesen prodavati lukovice koje su već posađene u zemlju, pod obvezom da ih iskopaju sljedećeg ljeta. Istodobno, tržište je počelo sklapati ugovore za višestruku preprodaju lukovica: "trgovci su prodavali lukovice koje im ne pripadaju, kupcima koji nisu imali ni novca ni želje za uzgojem tulipana". U prosincu 1634. lukovice su se počele prodavati ne pojedinačno, već prema težini.
Otvaranje "popularne" trgovine u ljeto 1636. godine povećalo je broj špekulanata s lukovicama: u nizozemskim gradovima otvoreni su "koledži", analogne Amsterdamske burze, gdje su uglavnom siromašni ljudi trgovali jeftinim sortama tulipana.
Dogodila se prava trgovina zrakom: nitko nije provjeravao ni solventnost kupaca, niti dali prodavači doista imaju lukovice, a cijene su naglo rasle i padale kao rezultat špekulativnih igara tržišta.

Vrhunac manipulacije tulipanima dogodio se u razdoblju od studenog 1636. do veljače 1637. godine: najprije su, uslijed vijesti o gubitku prodajnog tržišta u Wittstocku, cijene lukovica pale 7 puta, zatim su do Božića porasle 18 puta u odnosu na studeni. Jedna te ista lukovica preprodavala se desetke puta dnevno, svaki puta uz profit prodavatelja. Kao rezultat toga, nesigurni ugovori za lukovice počeli su se prodavati za 20 puta više od vrijednosti pravih lukovica koje su se nalazile u zemlji.
Proširile su se glasine da će napuhani "balon" od tulipana uskoro puknuti. I upravo to se i dogodilo. U veljači 1637. godine cijene tulipana pale su 20 puta. Kupci su počeli masovno odustajati od prethodno sklopljenih ugovora. Većina ugovora proglašena je ništavima, a oni koji su posudili novac uz hipoteku, u nadi da će ostvariti brzi profit, izgubili su sve.

Čini se da ništa nismo naučili iz povijesti. ☺. Na kakvu situaciju u svijetu modernih financija podsjeća ova groznica oko tulipana?