Милионерът, който не идва от бедняшки квартал: как учител от Станфорд става първият инвеститор на Google

Състоянието на първия инвеститор в интернет гиганта Google днес надхвърля 6 милиарда долара. Въпреки огромната сума пари и почетното 293 място в световния списък за най-богати хора в света според Forbes, докторът по компютърни науки Дейвид Черитон все още преподава информатика в Станфорд, както и преди 25 години.

Той не притежава снежнобели яхти и елитни спортни автомобили, той кара стар Volkswagen Vanagon от 1986 г. и живее в малка къщичка в град Пало Алто, който също се нарича неофициалната столица на Силиконовата долина. През последните години неговото хоби е - инвестиране в перспективни идеи и финансова помощ за университетите.

През Август 1998 г. Дейвид Черитон сключи сделка, за която мечтае всеки бизнес ангел: става дума за инвестицията му в Google - компания, чиято пазарна капитализация днес надхвърля 1 трилион долара.

Всичко започна с това, когато студентите от Станфорд Лари Пейдж и Сергей Брин се обърнаха към Черитон за съвет относно монетизация на алгоритмите на техния проект - търсачката Googol. Черитон се заинтересувал от идеята и решил да запознае момчетата със свой приятел, известния инженер и предприемач Анди Бехтолсхайм. Съдбоносната среща се състояла в дома на преподавателя. Студентите успяли да убедят и двамата слушатели, че стартирането е обещаващо и същата вечер Черитон и Бехтолсхайм им съставили чекове за 100 000 долара всеки. Това били първите инвестиции в Google.

Пишейки чек, Анди Бехтолсхайм направил грешка в името и написал Google вместо Googol. За да получат парите, Пейдж и Брин трябвало да пререгистрират компанията под новото име. Оттогава търсачката се нарича така.

След като получили парите от бизнес ангелите, още същата вечер студентите отишли в Burger King, за да отпразнуват раждането на своята компания. Първите събрани средства им помогнали в крайна сметка да съберат 1 милион от познати, роднини и приятели и да стартират успешно проект за монетизация на кликвания на потребителите върху рекламни линкове.

Вложените 100 000 долара донесли на Черитон повече от 1 милиард долара и място в списъка за най-богати хора на планетата. През 2003 г. Дейвид бил удостоен с престижната награда SIGCOMM за огромния си принос в развитието на областта на информационните мрежи. В чест на мецената Черитон бе кръстено най-голямото училище по компютърни науки към Университета Ватерло в Канада, на което той дари 25 милиона долара.

На въпроса: щеше ли Черитон да стане милиардер, без да финансира Google, отговорът е: да. Благодарение на дарбата си да разпознава обещаващи пазари и технологии, както и на дълбоките си познания в областта на компютърните науки, той, заедно с Бехтолсхайм, е създал повече от една успешна компания и е инвестирал в повече от 20 известни стартъпа за технологиите.