Миллионер не из трущоб: как преподаватель Стэнфорда стал первым инвестором Google
Состояние первого инвестора интернет-гиганта Google сегодня превышает $6 млрд. Несмотря на огромные деньги и почетное 293 место во всемирном списке богатейших людей мира по версии Forbes, доктор компьютерных наук Дэвид Черитон все так же преподает информатику в Стэнфорде, как и 25 лет назад.
У него нет во владении белоснежных яхт и элитных спорткаров, он водит старенький Volkswagen Vanagon 1986 года и живет в небольшом домике в городе Пало-Альто, который еще называют неофициальной столицей Кремниевой долины. На протяжении последних лет его хобби - инвестиции в перспективные идеи и финансовая помощь университетам.
В августе 1998 года Дэвид Черитон совершил сделку, о которой мечтает каждый бизнес-ангел: речь пойдет его инвестиции в Google – компанию, рыночная капитализация которой сегодня превышает $1 трлн.
Все началось с того, что к Черитону обратились студенты Стэнфорда Ларри Пейдж и Сергей Брин за советом по монетизации алгоритмов своего проекта — поисковой системы Googol. Черитон заинтересовался идеей и решил познакомить ребят со своим другом, знаменитым инженером и предпринимателем Энди Бехтольшаймом. Судьбоносная встреча прошла в доме преподавателя. Студентам удалось убедить обоих слушателей в перспективности стартапа, и в тот же вечер Черитон и Бехтольшайм выписали им чеки на $100 тыс. каждый. Это были первые инвестиции в Google.
Выписывая чек, Энди Бехтольшайм ошибся в названии, и написал Google вместо Googol. Чтобы получить деньги, Пейджу и Брину пришлось перерегистрировать компанию под новым именем. С тех пор поисковая система называется именно так.
Получив деньги от бизнес-ангелов, студенты в тот же вечер отправились в Burger King, чтобы отпраздновать рождение своей компании. Первые привлеченные средства помогли им в итоге собрать 1 млн от знакомых, родственников и друзей и успешно запустить проект монетизации переходов пользователей по рекламным ссылкам.
Вложенные $100 тыс. принесли Черитону более $1 млрд и место в списке самых богатых людей планеты. В 2003 году Дэвиду вручили престижную награду SIGCOMM за огромный вклад в развитие сферы информационных сетей. В честь мецената Черитона названа крупнейшая школа компьютерных наук при Университете Ватерлоо в Канаде, которой он пожертвовал $25 млн.
На вопрос: стал бы Черитон миллиардером, не профинансировав Google, ответ: да. Благодаря своему дару видеть перспективные рынки и технологии, а также глубоким познаниям в сфере компьютерных наук, он вместе с Бехтольшаймом основал не одну успешную компанию и инвестировал в более 20 известных технологических стартапов.