Come Steve Jobs ha ispirato uno studente a creare l'azienda di maggior successo di Singapore
Forrest Lee è il fondatore e proprietario della società IT Sea Ltd, la società quotata di Singapore dal maggior valore. Nel 2020, la sua capitalizzazione ha raggiunto i 69 miliardi di dollari, e la ricchezza di Forrest Lee è salita a 7,1 miliardi di dollari, rendendolo una delle dieci persone più ricche del paese.
La pandemia di coronavirus, che si è rivelata una catastrofe per molte industrie, è diventata un potente motore per lo sviluppo di Sea Ltd: dall'inizio dell'anno le azioni della società sono aumentate di oltre il 1000% e il loro prezzo ha raggiunto i 146 dollari. L'incrollabile fiducia di Forrest Lee nel futuro digitale di Singapore, lo sviluppo del commercio online, i pagamenti digitali e i giochi online hanno trasformato una startup in un miliardario.
Il momento chiave nella vita di Lee è stata la cerimonia di laurea di Stanford nel 2005. Il giovane è stato ispirato dal discorso di un ospite d'eccezione, Steve Jobs, che ha esortato gli studenti a seguire i loro hobby e a trasformarli in attività redditizie. Seguendo il suo sogno, il futuro miliardario ha subito diverse sconfitte, ma ha trovato la sua nicchia e ci è riuscito.
I primi passi nel mondo del business
Nel 2005, Li e sua moglie Ma Liqian si sono trasferiti a Singapore e hanno lanciato il loro primo progetto, GG Game. L'inizio non è stato fortunato, ma ciò non ha fermato l'imprenditore, e già nel 2009 ha realizzato la sua seconda start-up, Garena. Questa volta non ha agito da solo: i suoi soci erano E e Chen, della Cina continentale.
Collaborazione con Riot Games
Gestire Garena nel periodo post-crisi è stato estremamente difficile, ma nel 2010 gli imprenditori sono riusciti a ribaltare la situazione a loro favore: hanno firmato un contratto con la società americana di giochi Riot Games e hanno venduto il 40% delle azioni Garena al colosso cinese Tencent, fornendo alla loro attività grandi iniezioni finanziarie. Questo accordo ha permesso a Lee di tenere a galla l'azienda e ha permesso all'azienda di svilupparsi ulteriormente.
Nuovi orizzonti
Nel 2014, ispirato dall'esempio dei giganti cinesi del mercato del trading online Alibaba e Tencent, Forrest Li ha iniziato ad esplorare nuovi orizzonti. Garena ha offerto ai suoi clienti il nuovo servizio di pagamento AirPay, che in seguito è stato chiamato SeaMoney. E un anno dopo, Lee è entrato nel mercato delle vendite su internet con il negozio online Shopee.
Nel 2017 l'imprenditore ribattezzò la società Sea: il nuovo nome corrispondeva meglio al proprio mercato principale - il Sud-Est asiatico. Allo stesso tempo Forrest ha sviluppato il suo hobby principale, lo sviluppo di giochi online, Garena è tuttora impegnata in questo settore.
Grandi opportunità nel periodo della pandemia
Il lockdown mondiale ha dato una forte spinta allo sviluppo di vari servizi online. L'autoisolamento ha costretto ad acquistare ed effettuare pagamenti via Internet, più spesso a scaricare giochi e applicazioni, e quindi tutte le principali aree di attività di Forrest hanno mostrato una crescita significativa.
- Garena ha aumentato il numero di utenti attivi del 61% nel 2020 con il lancio del gioco multiplayer Free Fire. La novità ha guadagnato un'enorme popolarità ed è diventata la terza applicazione più scaricata su Google Play.
- Il volume totale delle vendite del negozio online Shopee è aumentato del 110% rispetto al 2019 e ha raggiunto gli 8 miliardi di dollari, mentre il numero di ordini è salito a 616 milioni di unità.
- Il servizio di pagamento online SeaMoney nel secondo trimestre del 2020 ha più che quadruplicato i suoi ricavi rispetto all'anno scorso.
Forrest Lee prevede di lanciare un nuovo progetto legato all'online banking nel prossimo futuro. Soprattutto a questo scopo, l'imprenditore riceverà una licenza per l'emissione di prestiti al consumo e per attirare investimenti da parte di privati.
La passione per il calcio e l'aiuto agli atleti di talento
Affascinato dal calcio, Forrest Lee vuole sviluppare questo sport a Singapore: è nel consiglio di amministrazione della federazione calcio del Paese e sostiene attivamente i giovani giocatori. Inoltre, l'imprenditore finanzia il locale club professionistico Lyon City Sailors e progetta di creare un centro di allenamento di livello mondiale per gli atleti di talento.
Il successo di Forrest Lee conferma ancora una volta l'opinione del leggendario Steve Jobs: bisogna seguire i propri sogni e non aver paura degli ostacoli. Chi seguirà questa strada è il futuro del mondo.