"PayPal Mafia": billion dollar friends

История стартапа PayPal стала примером идеального запуска инновационного бизнеса: после своего «рождения» компания быстро выросла, её капитализация достигла $1 млрд, а затем основатели продали своё детище за $1,5 млрд интернет-корпорации eBay.

А началось всё со знакомства Макса Левчина, студента Стэнфорда, и Питера Тиля, которые загорелись идеей создать систему безопасных платежей. Вскоре они основали компанию Confinity, дав интернет-пользователям возможность пересылать деньги с помощью e-mail. Разработкой заинтересовались онлайн-аукционы, в том числе, и eBay. В это время бизнесмены слились с финансовой компанией X.com, владельцем которой был некто Илон Маск, и назвали новую организацию PayPal.

Вскоре в PayPal собралась команда увлечённых единомышленников, ориентированных на общий результат. К этому привела уникальная кадровая политика Питера Тиля и Макса Левчина: изначально они нанимали только друзей или подходящих по личностным качествам людей, с которыми им хотелось дружить. Впоследствии эти же люди получали приоритетные возможности для роста внутри компании, а к рекрутинговым агентствам обращались лишь в последнюю очередь. Так в PayPal пришли новые студенты Стэнфорда: Рид Хоффман, Дэвид О. Сакс, Кен Хауэри и Кейт Рабуа.

Основателям бизнеса удалось построить настоящую меритократию (власть достойных), представителей которой назвали «мафия PayPal». Спустя некоторое время этот кадровый подход стал образцом для стартапов Силиконовой долины.

Такой подход оправдал себя: в конце 2001 года PayPal вышла на IPO, в первый же день нарастив стоимость своих акций на 54 %. А в октябре 2002-го компания официально объявила о слиянии с eBay. После того, как контроль перешёл в управление к команде неповоротливого и забюрократизированного «монстра», руководство PayPal покинуло проданный «корабль».

Вырученные от сделки $1,5 млрд дали кругу совладельцев PayPal возможность профинансировать новые проекты, но уже порознь друг от друга. Большинство из стартапов, основанных «мафией PayPal», стали новыми интернет-гигантами.

- Рид Хоффманн, бывший исполнительный вице-президент, основал LinkedIn – крупнейшую рекрутинговую соцсеть в мире.

- Трое из «мафии» - разработчик системы противодействия мошенничеству Джавед Карим, дизайнер Чад Херли и Стив Чен - в 2005 году презентовали всему миру видеохостинг YouTube, выкупленный Google уже в ноябре 2006-го. Стоимость сделки составила $1,65 млрд.

- Джереми Степпельман (инженер PayPal) создал популярнейший в Америке Yelp – онлайн-ресурс независимых отзывов.

- Дэвид Сакс с Марком Вулвеем в 2008 году запустили Yammer - корпоративную социальную сеть, выкупленную Microsoft в 2012-м году.

- Питер Тиль основал компанию-разработчика программного обеспечения Palantir, ставшую одним из самых дорогих по капитализации стартапов в мире.

- Илон Маск стал создателем всемирно известных компаний Tesla и Space X.

Каждому из этих новых лидеров PayPal дал бесценный опыт по развитию проектов и уверенность в будущем успехе. Многие из них основали собственные венчурные фонды и теперь спонсируют стартапы других инноваторов.